Quando abastecemos o carro no posto ou usamos gás de cozinha em casa, dificilmente pensamos na complexa jornada que o petróleo e o gás natural percorrem até chegar ao consumidor final. Essa trajetória, conhecida como cadeia de valor do petróleo e gás natural, envolve várias etapas técnicas, logísticas e econômicas que vão muito além da extração do recurso do subsolo.
Tudo começa na fase de upstream, onde o petróleo bruto e o gás natural são explorados e produzidos em campos localizados em terra ou no mar. No Brasil, boa parte dessa produção vem de águas ultraprofundas, como o pré-sal, que exige tecnologia de ponta para extrair os recursos de grandes profundidades.
Após a extração, entra em cena a etapa de midstream, responsável pelo transporte e armazenamento. Dutos, navios petroleiros e terminais fazem a movimentação do petróleo bruto até as refinarias, onde ele será transformado em diversos derivados, como gasolina, diesel, querosene de aviação, gás de cozinha (GLP) e outros produtos petroquímicos.
Fonte: Compreendendo os Três Pilares da Indústria de Petróleo.
A terceira etapa, chamada de downstream, é onde ocorre o refino, distribuição e comercialização dos derivados. As refinarias são verdadeiros complexos industriais que separam e processam o petróleo em frações úteis, adequadas ao uso final. Os produtos resultantes são então distribuídos para os postos de combustíveis, indústrias, aeroportos e residências em todo o país.
Outro aspecto importante dessa cadeia é a formação dos preços. O valor pago pelo litro da gasolina ou do diesel no posto é influenciado por fatores globais, como a cotação internacional do barril de petróleo, e por variáveis locais, como impostos, custos de transporte, margem de lucro das distribuidoras e revendedoras, além da política de preços praticada pela Petrobras.
Com tantas etapas e variáveis envolvidas, é fácil entender por que o preço final ao consumidor sofre oscilações frequentes e por que mudanças no mercado internacional impactam diretamente nos brasileiros.
Para estudantes e profissionais do setor de energia, compreender essa cadeia de valor é essencial para interpretar os movimentos do mercado, avaliar investimentos e entender as oportunidades e desafios do setor de petróleo e gás — seja em exploração, refino ou distribuição.
